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釧路産なめたかれい販売しております。

今、当組合ヤフーショップにて「釧路産なめたかれい（ババガレイ）」の販売しております。「青刀サンマ」の販売も終了し、次の目玉商品として登場したのが「釧路産なめたがれい（ババガレイ）」です。
わたくし岡野と「釧路産なめたがれい（ババガレイ）」との出会いは、平成７年。私が釧路に来た時に遡ります。もともと魚の知識がなかった私が市場で目にした奇妙なかれい。先輩に尋ねると「ババガレイ（当時）」という返答。
「ふ～んババガレイ・・・・・・ババ？」「何？ババって」「お婆ちゃんなの？」　混乱している私の顔を見て先輩が「なまら（※意味：すごい）うまいかれいなんだぞ！」
確かに他のかれいよりは肉厚で食べ応えがありそうだが、体を覆った”ヌルヌル”と、ぶ厚い唇を持つ独特の顔は、とても「うまい」を連想させません。
その後「うまくて高級魚」という認識をもったまま、食べようという気が起きずに数年が経ちました。

しかし、本人の意思とは関係なくその状況に追い込まれるのが社会の「上下関係」。
なめたかれいの煮付けを前に「うまいから食ってみろ！」という上司の一言に「ハイッ！喜んで！」と自分でもビックリする程の即答＆笑顔で口に放り込みました。
するとどうでしょう！肉厚な身でありながら、繊細な歯応え。身に含む水分が多いのに、水っぽくない。そして１番驚いたのが、その味でした。
身の水分が多い為、煮汁が程よく染み込み、口の中で煮汁を絡めた身が溶ける様に広がり、いつまでも甘味を残します。
今までの「かれい」という魚の概念が吹き飛んだ瞬間でした。

衝撃的な出会いから今日まで・・・・・数える程しか「なめたかれい」を口にしていません。・・・・高いから。
こんな事なら「なめたかれい」の味を知らない方が幸せだったかもと思う自分がちょっぴり悲しい・・・。